数字人的外观风格可以由有多种类型，通常由艺术家来定义，比如有卡通、写实等等。在3D数字人方向，专门强调外观和动作看起来非常逼真，渲染效果达到难以辨别是照片还是渲染图的程度，可以称之为照片写实数字人（photorealistic digital human），典型代表是Siren。

这是目前3D动画行业对数字人研究的最新进展，要达到动作尤其是表情非常真实的效果是非常难且复杂的，在诸多方面存在挑战，但也是最接近真实人类外观的效果，人类在情感上接受度会更高。数字人可以应用到娱乐、金融、医疗、快消等诸多领域，比如在电影中饰演某个角色，作为银行的虚拟客户经理，亦或者作为你的虚拟助理。这些应用要通过数字人传递非常真实人类的情感表现，因此对数字人的外观、表情、声音、动作都希望达到与人类无差异的水平，这也推动了照片写实数字人的发展。2021年初，虚幻引擎开发商Epic Games推出了MetaHuman Creator ,用于快速创造出非常真实的数字人，并且通过动作捕捉系统可以在虚幻引擎中实时驱动并渲染。